퇴행성 관절염, 남성보다 여성이 더 위험한 이유

퇴행성 관절염, 왜 여성에게 더 많이 나타날까요?

무릎이 아프다는 말을 주변에서 들어보면
유독 여성들에게서 더 자주 들리지 않으셨나요?

실제로 통계적으로도 퇴행성 관절염은
여성에게서 더 많이, 더 빠르게, 더 심하게 나타나는 경향이 있어요.

그 이유는 단순히 ‘여자가 더 연약해서’가 아니라,
호르몬, 해부학적 구조, 생활 습관 등 여러 요인이 복합적으로 작용하기 때문이에요.

지금부터 남성과 여성의 퇴행성 관절염, 어떤 차이가 있는지 비교해볼게요.

 

남성 vs 여성, 이렇게 다릅니다

아래 내용을 보시면 왜 여성에게서 더 조심해야 하는지 바로 이해되실 거예요.

 

• ① 발병 시기
  - 남성: 보통 60세 이후 서서히 시작
  - 여성: 50대 중반 폐경 이후 급격히 증가
  → 여성호르몬(에스트로겐)의 감소가 관절 연골 손상과 관련 있음

• ② 관절 모양 차이
  - 여성은 무릎의 정렬이 남성보다 '안짱다리(O자)' 형태에 가까움
  - 이로 인해 관절 안쪽에 더 많은 하중이 집중되며 연골 마모가 빨라짐

• ③ 근육량과 관절 지지력
  - 남성은 허벅지 근육량이 많아 무릎 관절을 안정적으로 지지
  - 여성은 상대적으로 근육량이 적고, 운동량도 감소하면서
  관절에 가해지는 부담이 더 커짐

• ④ 호르몬 영향
  - 폐경 후 에스트로겐 수치 감소 → 관절 연골 재생 능력 저하
  - (출처: 대한정형외과학회, 2022)

• ⑤ 통증 민감도 및 증상 자각
  - 여성은 동일한 관절 손상이라도 통증에 더 민감하게 반응하고
  - 증상을 더 자주 호소하며, 치료 시점도 빠른 편

 

그래서 여성이 더 조심해야 할 것이 있습니다

퇴행성 관절염은 누구에게나 올 수 있지만,
여성은 특히 폐경 이후부터 더 적극적인 관리가 필요해요.

- 계단 오르내리기나 무릎 꿇는 자세 줄이기
- 관절 연골에 좋은 영양소 챙기기 (글루코사민, 콜라겐 등)
- 허벅지 앞쪽 근육(대퇴사두근) 강화 운동 꾸준히 하기
- 체중 관리로 무릎 하중 줄이기

반면, 남성은 증상을 늦게 인식하거나
치료를 미루는 경우가 많아 병을 키우는 경우도 있어요.
남성은 초기 통증에도 적극적인 진단과 관리가 중요합니다.

 

성별에 따라 퇴행성 관절염, 다르게 접근해야 합니다

같은 관절염이라도, 남성과 여성의 접근은 달라야 해요.
여성은 호르몬 변화와 해부학적 구조상 더 빠르게 악화될 수 있고,
남성은 자각이 늦어 손상 후 발견되는 경우가 많죠.

그래서 내 몸이 보내는 작은 신호부터
성별과 상황에 맞게 민감하게 반응하는 게 중요합니다.

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